La Marche des Quatre Jours (ou Vierdaagse) de Nimègue est un évènement annuel international aux Pays-Bas durant lequel les participants (militaires) doivent parcourir un peu plus de 160 km à pieds en quatre jours avec une charge minimale de 10 kg.
C’est en 1909, organisée par la fondation de l’Association néerlandaise pour l’éducation physique, qu’a lieu la 1ère marche de quatre jours. Principalement destinée aux militaires, en 1917, les organisateurs présentent une nouveauté en posant cette épreuve comme une exigence d’aptitude au combat des soldats néerlandais. Seuls ceux qui en étaient capables, selon les organisateurs, méritaient véritablement la Croix des quatre jours tant désirée.
Loin des 306 participants en 1909, cette marche rassemble aujourd’hui 46000 marcheurs dont 5100 militaires. Ceux-ci viennent du monde entier. En 2011, les participants étaient issus de 71 pays différents. La France quant à elle, est représentée officiellement par un contingent composé de 230 marcheurs, personnels militaires d’active et de réserve opérationnelle, issus des forces armées et services, principalement des écoles, et soutenus par un staff de 14 personnels, en majorité réservistes.
Plus qu’une épreuve d’endurance, reliant le physique et le mental, cette marche se déroule sur des terres historiques. Nimègue est la plus ancienne ville des Pays-Bas. Elle fut prise par les Français en 1672. En 1678, par le traité de Nimègue qui met fin à la guerre, la France restitue la plupart de ses conquêtes.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Nimègue est l’une des premières villes néerlandaises à tomber en 1940. Le 22 février 1944, elle est bombardée par des avions américains, causant d’importants dégâts au centre-ville. En septembre 1944, la prise de contrôle du pont de Nimègue était l’un des objectifs de l’opération Market Garden.
A cette occasion un hommage sera rendu au musée dans lequel figurent les noms de nos compatriotes des 2e et 3e RCP et des commandos tombés en terre néerlandaise avec le Capitaine Charles Trepel. Une cérémonie se déroulera aussi au cimetière canadien de Groesbeek avec des délégations étrangères (Canada, Royaume-Uni,…). Ce sera l’occasion de célébrer le 70ème anniversaire de la fin de la Seconde guerre mondiale avec les représentants des pays belligérants d’autrefois.
Cette première participation officielle est coordonnée par l’Union Nationale des Officiers et Organismes de Réservistes, missionnée par l’EMA, et soutenue par notre mission militaire aux Pays-Bas dont le titulaire du poste est le CRC2 Benoît E. Celle-ci n’aurait pas été possible sans l’implication des armées et des services qui apporteront un soutien, en matière médicale notamment.
Une équipe de 13 commissaires, composée de 11 personnels d’active dont 5 élèves commissaires, aura à cœur, au sein du Détachement France, de faire honneur au SCA lors de la 99ème marche de Nimègue, du 21 au 24 juillet 2015.
Cet événement sera également pour les commissaires l’occasion d’échanger avec les 5000 militaires présents au camp d’Heumensoord et d’enrichir leur culture militaire et leur expérience.
Nous remercions l’ACA, l’ANOCA et l’ANCA pour leur soutien, notamment financier.
L’équipe des commissaires.
Association des commissaires des armées 