Participation des commissaires à la marche de Nimègue

Du 21 au 24 juillet 2015 s’est déroulée la 99^ème édition de la Marche de Nimègue.

La Marche des Quatre Jours ou Vierdaagse de Nimègue est un événement annuel international aux Pays-Bas durant lequel les participants parcourent 30 à 50 kilomètres par jour, quatre jours de suite, en étoile, autour de Nimègue, ville de 160 000 habitants.

Ce « plus grand événement sportif » des Pays-Bas regroupe environ 5 000 militaires et 40 000 civils et est encadré d’une semaine de festivités dans la ville, qui attire plus d’un million de visiteurs.

Cette année, la délégation française était composée de 15 équipes dont une équipe de commissaires représentée par 13 personnes d’active et de réserve.

Première journée : c’est au petit matin, à 03h30 précises, que retenti dans les baraquements la « Wake Up song », chanson spécialement conçue pour cet événement. Les équipes se préparent et alors qu’il fait à peine jour, la délégation française se met en route pour cette première journée de marche. Au programme, pas moins de 45km en treillis, rangers et sac de 10kg pour les hommes de moins de 50 ans.

Cette première journée est celle qui permet de donner le ton, de se réconforter vis-à-vis de sa préparation, son équipement et de créer des liens uniques avec les membres de l’équipe.

Les autres journées seront sensiblement les mêmes : passages à travers les villes qui sont remplies de spectateurs et d’animations qui nous permettent de faire le plein de souvenirs, et passages dans des coins plus isolés ou nous nous efforçons de chanter pour oublier la fatigue.

La troisième journée fut marquée par le passage au cimetière militaire de Groesbeek. L’équipe des commissaires ainsi que celle de Saint-Cyr ont eu l’honneur de faire partie de la délégation française  participant aux cérémonies de commémoration canadiennes et britanniques, 70 ans après la libération des Pays-Bas.

La quatrième et dernière journée fut la plus intense. La fatigue et les blessures commencent à se faire ressentir, mais sont compensées par le nombre incroyable de spectateurs amassés le long du parcours pour encourager les marcheurs. A l’issue de la marche, les médailles individuelles ont été remises par le commissaire en chef de 1ère classe Benoît E, attaché de défense pour le Benelux. Malgré l’abandon de certains, l’équipe a réussi à obtenir la médaille d’équipe. En clôture de cette manifestation et constituant le temps fort de cette marche, l’équipe des commissaires a participé au défilé devant les hautes autorités du pays parmi lesquelles M. l’ambassadeur de France aux Pays-Bas, l’attaché de Défense et le chef d’état-major des armées néerlandais, qui a félicité « la France d’avoir brillé cette année ».

L’ensemble des membres de l’équipe remercie l’ACA pour son soutien et ne peut qu’inciter chacun à tenter cette expérience mémorable.

1ère DELEGATION OFFICIELLE FRANCAISE A LA MARCHE DES 4 JOURS DE NIMEGUE

La Marche des Quatre Jours (ou Vierdaagse) de Nimègue est un évènement annuel international aux Pays-Bas durant lequel les participants (militaires) doivent parcourir un peu plus de 160 km à pieds en quatre jours avec une charge minimale de 10 kg.

C’est en 1909, organisée par la fondation de l’Association néerlandaise pour l’éducation physique, qu’a lieu la 1ère marche de quatre jours. Principalement destinée aux militaires, en 1917, les organisateurs présentent une nouveauté en posant cette épreuve comme une exigence d’aptitude au combat des soldats néerlandais. Seuls ceux qui en étaient capables, selon les organisateurs, méritaient véritablement la Croix des quatre jours tant désirée.

Loin des 306 participants en 1909, cette marche rassemble aujourd’hui 46000 marcheurs dont 5100 militaires. Ceux-ci viennent du monde entier. En 2011, les participants étaient issus de 71 pays différents. La France quant à elle, est représentée officiellement par un contingent composé de 230 marcheurs, personnels militaires d’active et de réserve opérationnelle, issus des forces armées et services, principalement des écoles, et soutenus par un staff de 14 personnels, en majorité réservistes.

Plus qu’une épreuve d’endurance, reliant le physique et le mental, cette marche se déroule sur des terres historiques. Nimègue est la plus ancienne ville des Pays-Bas. Elle fut prise par les Français en 1672. En 1678, par le traité de Nimègue qui met fin à la guerre, la France restitue la plupart de ses conquêtes.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Nimègue est l’une des premières villes néerlandaises à tomber en 1940. Le 22 février 1944, elle est bombardée par des avions américains, causant d’importants dégâts au centre-ville. En septembre 1944, la prise de contrôle du pont de Nimègue était l’un des objectifs de l’opération Market Garden.

A cette occasion un hommage sera rendu au musée dans lequel figurent les noms de nos compatriotes des 2e et 3e RCP et des commandos tombés en terre néerlandaise avec le Capitaine Charles Trepel. Une cérémonie se déroulera aussi au cimetière canadien de Groesbeek avec des délégations étrangères (Canada, Royaume-Uni,…). Ce sera l’occasion de célébrer le 70ème anniversaire de la fin de la Seconde guerre mondiale avec les représentants des pays belligérants d’autrefois.

Cette première participation officielle est coordonnée par l’Union Nationale des Officiers et Organismes de Réservistes, missionnée par l’EMA, et soutenue par notre mission militaire aux Pays-Bas dont le titulaire du poste est le CRC2 Benoît E. Celle-ci n’aurait pas été possible sans l’implication des armées et des services qui apporteront un soutien, en matière médicale notamment.

Une équipe de 13 commissaires, composée de 11 personnels d’active dont 5 élèves commissaires, aura à cœur, au sein du Détachement France, de faire honneur au SCA lors de la  99ème marche de Nimègue, du 21 au 24 juillet 2015.

Cet événement sera également pour les commissaires l’occasion d’échanger avec les 5000 militaires présents au camp d’Heumensoord et d’enrichir leur culture militaire et leur expérience.

Nous remercions l’ACA, l’ANOCA et l’ANCA pour leur soutien, notamment financier.

L’équipe des commissaires.